編集室より

この時代サイレント映画のなごりなのか、背景を解説したり、引用文を掲げたタイトルからはじまる映画が多いようですが、これもそう。ふたりの男の気違いじみたお話は「バナナ共和国」のとある酒場からはじまります。客にウケたくて、スカートのすそを持ち上げ脚をあらわにする踊り子のシーンからという、嬉しい滑り出し。（下の動画をご覧ください）例によってこまかい会話はわからないのですが、そこの酒場のマスターが自殺未遂の男に向かって昔「おれは知事だっだ」と回想しはじめる。失業中のこの男、日銭目当てにひとりで３２回同じ候補に投票するという、選挙違反をやってのけ、違法選挙を牛耳っているボスに面通しされる。異様に押しだしの強い主人公に「我が身をみるよう」だ、と彼をすっかり気に入ったボスのもとで、活躍がはじまる。このボスが「ミスター・アカーディン」ほかウェルズ作品でおなじみのアキム・タミロフなのだが、はじめはよーく顔を分析するように見ないと同一人物だとはおもえないほどの、かっぷくのよさ。このボスと主人公ブライアン・ドンレヴィのエネルギッシュなかけあいがいいのか、その後のテンポも快調で一気に楽しませてくれます。このコンビ、お気に入りなのか、４年後の「モーガンズ・クリークの奇跡」に「ボス」と「知事マッキンディ」ということでゲスト出演しているのに日本版５００円DVDで遭遇。ちなみにこの作品はなぜか７枚組には未収録。
全体の印象として、スタージェス作品の底流には暗いものがながれている感じがします。プロットの展開は視点をかえれば相当深刻です。主役はどこか社会にたいしてひねくれているか、後ろめたさをもっています。登場人物たちもヒステリック。自らの脚本ですから、これは作家性ということなのでしょうか。フランク・キャプラ作品をたとえば明るく楽天的とすれば、暗く悲観的とさえいえるかもしれません。時代の暗さを誠実に反映させようとした繊細な社会派、という面が「サリヴァンの旅」では見事に結実しています。いや、全然そんなことないぞ、という声も聴こえてきそうですが、４作品だけの感想ですので、おゆるしを。
こういうコメディ、現代でも誰かやってくれないですかね。

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